小县位于信浓东部上田盆地,千曲川流经其间。真田昌幸于1583年开始修筑上田城,巩固对本郡的控制。1585年和1600年,上田城两次抵御德川军进攻。后一次围城中,昌幸与儿子信繁牵制了向关原西进的德川秀忠军,使地方要塞卷入全国性争斗。