东国

东国是日本近代以前对畿内以东诸国的称呼，在大和朝廷眼中曾是遥远边地。飞鸟时代以后，它指足柄峠、碓冰峠以东的东海道、东山道各国，也称坂东，更北的地方则属于虾夷。东国各国承担防人戍边之役，《万叶集》东歌保留了当时的东国方言；7至9世纪，朝鲜半岛渡来人被安置在武藏国。

1185年源赖朝在镰仓建立日本第一个武家政权镰仓幕府，东国由此登上权力中心，统治延续到1333年。战国乱世中，后北条氏以小田原为本据割据关东，1590年向丰臣秀吉投降。

此后德川家康接管关东八国，把荒凉的江户定为居城。1603年德川幕府开张，江户声势压过西部旧都，成为日本实际的政治中心。