天草是九州西部的群岛，狭窄水域将其与岛原半岛分隔。十六世纪基督教在岛上流传，后来幕府禁止这一信仰。1637年，沉重负担和迫害促成天草、岛原起义。起义者在天草时贞率领下渡至半岛，固守原城抵抗幕府军，直至1638年战败。