垣曲位于黄河北岸群山之间，地方历史与铜矿密切相连。县志记载了山中的旧矿，又提到铜源监的钱坊自唐代以来铸造铜钱。宋代欧阳修曾考察这里的铜利，记下矿场和钱坊。此后矿业渐衰，清朝于1740年封闭毛家镇的矿山。