阳谷位于鲁西平原、黄河北岸。县治几经迁移，于1006年定于孟店；大运河则经过县境东部。运河漕运带来繁盛，也依靠复杂的水利设施维持。1453年，明朝官员徐有贞主持开凿广济渠，并在张秋建通源闸，调节引自黄河、沁河的济运水源。