瓮水是后来瓮安县境内的一处土司辖地，隶属势力遍及黔北的播州土司。明洪武十七年（1384年），朝廷设置瓮水土官建置。万历二十八年（1600年）播州土司杨应龙败亡后，朝廷着手在当地设县，将瓮水与邻近草塘的土司辖地改由流官治理，合设瓮安县。