东枝位于掸邦高原，俯瞰茵莱湖盆地。在发展成城镇之前，这里是掸邦良瑞土邦境内的一处小型巴欧族聚落。周围高地有山脊、肥沃的谷地和湖泊；早在东枝成为行政中心以前，湖岸就已有人群聚居。东枝的缅甸语名称意为“大山”。