坚马叻坐落在湄公河西岸，两岸社群长期在这里往来，人群与货物都依靠渡河连接起来。1814年，暹罗王廷将班廓孔帕宁升为城镇，任命原乌汶官员坎为首任城主。新城直接向曼谷进贡，也与湄公河上游的城镇进行贸易，以牛、水牛和马匹换取来自那空帕侬的货物。