栾川坐落在伏牛山层叠的林木与群峰之间。附近老君山相传是老子隐居修道之地,山顶的道观据说始建于北魏,明清两代都曾重修。万历年间,朝廷还赐给道观八柜经书。栾川此前曾设县,金代废县改镇,元、明、清三代均为镇。