灵宝位于黄河南岸、中原通往西方关隘的道路上。附近的秦函谷关曾扼守险要通道；相传老子西行至此，关令尹喜请他留下《道德经》。灵宝之名则与唐代在此发现灵符的传说有关。后世诗人游历古关，仍吟咏残垣和环绕而过的黄河。