甲贺位于近江东南部的丘陵间，靠近通往伊贺和京都的道路。当地武士以擅长非常规作战闻名。1487年，将军足利义尚率军讨伐六角氏时，甲贺众以夜袭协助守方。他们的名声后来留存在甲贺忍者的故事中；这些家族同时也是地方领主，拥有各自设防的居馆。