惠来位于广东东部沿海，地处潮阳与海丰之间。县名取自设治所在的惠来都，城在葵岭之南，面向大海。1524年，明朝划潮阳和海丰部分地区设置惠来县。次年开始筑城，引盐岭河水为护城河；此后又修建县衙、学宫和城隍庙，使新县有了治理和祭祀的中心。