海盐坐落在杭州湾畔，城东面向海湾，海塘保护着沿岸土地。古代县治曾几度迁移，717年才在后来的位置筑起新城。 明代沿海寇患促使官府修缮城防，在城门外增筑瓮城，卫所衙署也设于城内。东门离海很近，其余方向则有河道与水门通行。