关索岭是贵州通往云南古道上的险峻山隘。地方传说将岭名与蜀汉诸葛亮麾下的关索联系起来；明代王士性则记述，岭上关隘高峻，行人须攀索通过，后人误将关索当作神名。明朝在此设守御千户所，可见山岭在西南交通中的重要地位。