博尔塔拉

博尔塔拉属于准噶尔，即阿尔泰山与天山之间的新疆北部。准噶尔之名源出西蒙古卫拉特人；蒙古帝国东西分治时，卫拉特被视为“左手”。这一广大地区兼有草原、山地融雪河流和开阔通道，与南面的塔里木盆地绿洲社会不同，丰足牧草支持大规模游牧，向西又有通往草原的路线。

准噶尔门和伊犁河谷后来成为连接中国与中亚的重要孔道。十七、十八世纪，准噶尔汗国使这片草原成为强大的草原国家中心，其首领噶尔丹曾干预哈萨克事务。1757年至1759年前后，清朝战争摧毁准噶尔势力。

清廷随后向部分地区迁入汉、回人口，起初将准噶尔与塔里木盆地分开治理。牧民、农民、士兵、商人和移民沿同一片广阔盆地中的不同路线往来。博尔塔拉的地理格局，因此把高山融雪、灌溉农业同更古老的畜群、迁徙和远途交通联系在一起。