芦田

芦田川发源于广岛县东部世罗高原，沿八十六公里河道流经备后地区，在福山注入濑户内海。流域约八百七十平方公里，汇集林地和狭窄谷地来水。河流大体向东，形成高原与沿海平原之间的天然走廊。

聚落建在洪水线以上的台地，稻田可利用河水，又能避开最严重泛滥。林产、铁砂和农产品沿河谷运往内海。河流划分地方边界，也提供鱼类、灌溉和运输，暴雨时则会变成破坏性的急流。

中世纪与近代早期，大名领国围绕备后及邻国修筑道路、城堡并征收米税。福山在河口附近成长，上游社群仍依附农业和林业。芦田川河道塑造这些联系：大船不能通行，木筏、灌溉与小船却可往来。谷地因此成为内海沿岸与高原内地之间的实际路线。