安化是甘肃东部庆阳府的附郭县。城镇位于北方高地溪流汇向马莲河之处，两侧黄土塬被深沟切割。这里作为地区中心的历史可追溯至隋唐庆州。明代保留安化县作为府治附郭，又从庆阳管辖合水、环县、真宁等县；旧府志记录了周边的边堡与水道。