越

越文化地处钱塘江流域与杭州湾南岸，以杭州、绍兴为中心，即浙北临绍一带。它源自古代越国：都城会稽就在今绍兴，越王勾践卧薪尝胆，于公元前473年攻灭世仇吴国，称霸长江下游，至公元前333年被楚国吞并。

越人以青铜宝剑、水军和独特的本土语言闻名，古越语通常被视为后世吴语的底层成分。秦代设会稽郡，汉人移民迁入，中原化日益加深。1132年宋廷为避女真人南下，以临安（今杭州）为行在，大批北方士民随行，使杭州话带上北方色彩，也为当地方言添了文读系统。

元、明、清三代，杭州始终是大运河的南端终点和商业巨邑；绍兴则通过科举向朝廷输送人才，绍兴师爷遍布衙门，越剧也发源于此。