吴语

吴语是江南低地的汉语支系，通行于上海、浙江以及江苏长江以南的地区，这里正是战国时吴国、越国的故地。4世纪五胡之乱前后南下的汉民奠定了当地口语的基础，不过民间白话长期与建康的朝廷用语有别。

1127—1279年南宋以临安为都，第二次北人南迁奠定了后世文读沿用的书面语层。元明两代，吴语地区涌现出自己的戏曲传统和方言白话文本。

吴语完整保留了中古汉语的全套浊声母，并把入声收作喉塞音。以苏州话为代表的吴语各支素来以语音柔婉闻名，有“吴侬软语”的美誉。