瑶

瑶族是中国南方的山地民族，最大的支系自称优勉，语言属苗瑶语系的勉语支。其传说把祖源追溯到湖南洞庭湖、长沙一带，奉传说中的盘瓠为各姓始祖。公元前200年至公元900年间，瑶人逐渐南迁长江以南，进入湖南、广西、广东山岭，刀耕火种；唐代文献称他们为莫徭，是免服徭役的山民。

10至13世纪，王朝通过松散的羁縻、土司制度统辖瑶族，由世袭头人纳贡。1337年，瑶人聚落最密处是广西桂林山地和粤北连州一带。

明清强化控制，以流官取代头人征税，瑶人在14世纪70年代和1449年与苗人联合起事；历次失败把瑶人逼进更深的大山或更南之处，到约1700年第一批勉人已进入老挝北部，另有一些定居越南、泰国。