威斯特伐利亚

威斯特伐利亚人是莱茵河与威悉河之间的低地德语居民。罗马时属萨克森联盟，公元9年条顿堡森林之战近奥斯纳布吕克。772—804年萨克森战争败维杜金德，置明斯特、奥斯纳布吕克主教区，威斯特伐利亚成为萨克森公国四大区之一。

1180年巴巴罗萨废狮子亨利，公国归科隆大主教，余部分裂为主教区、利珀伯国等下莱茵-威斯特伐利亚圈小领地，明斯特、苏斯特等汉萨城致富。宗教改革分其为天主教与路德宗，1534—1535年再洗礼派夺明斯特建公社王国，为主教攻破。

威斯特伐利亚在三十年战争中惨遭兵燹，却使1648年在明斯特、奥斯纳布吕克签署的威斯特伐利亚和约以其得名，和约的主权国家原则称威斯特伐利亚主权。拿破仑1807—1813年设短命的威斯特伐利亚王国，1815年该地区并入普鲁士的威斯特伐利亚省。