岷州是甘肃南部洮河边的边州，因岷山得名。元代岷州是管辖安多的脱思麻路治所。 明朝于1378年改置岷州卫，1382年升为军民指挥使司，汪氏等世袭土官在卫任职。1545年一度置州，1561年废州复卫；1730年清廷恢复民政，重置岷州。