扎尔达布位于阿兰广阔低地的库拉河畔，名称源自波斯语，意为“黄水”，有人将其与河流泛滥后留下的泥沙联系起来。洪水曾漫过平原部分地区，退去时留下沉积物。库拉河从高加索向东流入里海，河岸、湿地和不断变化的河道共同构成这处低地聚落的环境。