榆树因松辽平原上的孤榆树屯得名。周围地区位于柳条边外，清初虽属封禁地，仍有移民前来开荒。朝廷于1727年设长宁县管理移民，十年后又予裁撤。1824年，伯都讷官员招募民人垦地，准备安置旗人；开垦土地多在榆树一带，许多村屯因按号编排的荒地而得名。