宜章位于南岭山脉中段骑田岭南麓，在湖南与广东交界的湖南一侧。617年，隋朝末年，朝廷自郴县析置义章县。976年，为避宋太宗赵光义之讳，县名首字改为“宜”，此后元、明、清三代一直沿用，属群山环绕的郴州一带。