叶兰位于与顿河下游相连的草原地带，河流和牧场影响着道路与聚落的分布。更广阔的地区以农业和畜牧业为生，人们也在河谷与开阔草原之间往来。 近代早期，俄国扩张和哥萨克社群的发展改变了顿河边疆的政治格局，周围草原的一些地区也出现了更多聚落和农田。