燕山以北的山岭向坝上高原升起，林地与草原在此相接。滦河上游流经这片北方地区，再向南穿过群山。1681年，清廷在这一带设木兰围场，以蒙古王公进献的牧场为基础。皇帝率随从出塞行围，使这片高地与宫廷生活联系起来。