乌江位于南京以西的长江北岸，相传是楚霸王项羽兵败身死之地。公元前202年垓下之战后，项羽被追至乌江，亭长备船劝他渡江。他自觉无颜见江东父老，拒绝渡河，最终死于江边。此后历代诗人与史家反复讲述这一故事，使渡口成为追怀楚汉兴亡之处。