伊斯帕尼奥拉以北，西大西洋冲刷着岛屿漫长的北岸。萨马纳半岛向东伸入大洋，将萨马纳湾受庇护的水域与面向外海的海岸分隔开。哥伦布在第一次航行期间经过这一地区，于1493年1月从萨马纳湾启航返回西班牙。海岸之外，深海向巴哈马浅滩方向延伸。