巴哈马群岛以东，开阔的大西洋延伸至群岛礁石与浅滩之外。低平岛屿标示着横渡大西洋者通向加勒比海的航路，浅滩之间则分布着较深的水道。盛行风和洋流影响着这片水域的帆船航线：从加勒比海返航的西班牙船队先向北航行，再转向东横渡大洋驶往西班牙。