维尔京群岛以北，西大西洋延伸到岛链及其受岛屿庇护的海峡之外。东来的信风帮助帆船从欧洲和非洲横渡大洋，驶向美洲。前往加勒比海的西班牙船队顺着信风向西航行，接近群岛后继续前往殖民港口。远离陆地的船只面对的是开阔海洋，而非安的列斯群岛的庇护。