濑户内海西部伸展于本州、四国与九州之间，经丰后水道通向太平洋，其宽阔水域包括周防滩和伊予滩。周防滩涨落潮的水位差很大，水流却相对平缓；更东面的伊予滩则有从丰后水道涌入的急流。岛屿与曲折海岸将内海分成许多不同的水域。