撒哈拉北部的东部大沙漠延伸到突尼斯南部。绵长沙脊和高大的沙丘与风蚀砾地相邻，形态由吹过荒漠的风不断塑造。向东，沙海逐渐转为通往盖达米斯的石质地带；绿洲则如零散的绿岛，分布在沙海边缘。干旱地表之下还藏着深层地下水，积蓄于远比今日湿润的年代。