大开曼是开曼群岛最西及最大的岛屿，位于古巴以南、牙买加西北方。珊瑚礁环绕海岸，周围海域曾聚集大量海龟。横渡加勒比海的船只在群岛停靠，以海龟肉补充给养。到十八世纪末，过度捕捞使当地海龟数量减少，捕龟者因而前往更远的水域。