瓦特拉拉位于哥伦比亚河的喀斯喀特急流附近，湍急的水流迫使旅人搬运货物和独木舟绕行。鲑鱼洄游时，渔场吸引人们聚集于此，急流旁的奇努克语族村落也成为重要贸易中心。刘易斯与克拉克穿行峡谷时，于1805年和1806年两度到访克拉克勒拉村。