瓦斯卡苏是与艾伯塔中部红鹿河有关的克里语名称，意为麋鹿；欧洲商人将这种动物的名称译作“红鹿”。河水发源于落基山脉，向东流经林木山麓、公园林地和草原。在后来红鹿市附近的浅水渡口，原住民道路早在殖民聚落出现之前就连接了河流南北的地区。