万帕尔地区位于新几内亚东北部马克姆河谷中段，河谷是两侧山脉之间的宽阔走廊。万帕尔语属于南岛语系的马克姆语支。据世系口传，万帕尔人的祖先约于十八世纪末从瓦图特河下游迁入马克姆河谷。村落通过氏族和世系组织，结盟的社群共同参与交换与仪式。