瓦卡卡伊河汇集南里奥格兰德中部草原的水流，注入流向帕图斯潟湖的雅库伊河。1797年，葡萄牙测量人员根据圣伊尔德丰索条约勘定边界，在流域附近设营。圣玛丽亚营地成为后来聚落的核心。这里位于连接南部平原与东部河流水系的道路之间。