浦川位于日高的太平洋海岸，河流由群山奔向大海。地名据说源自阿伊努语“乌拉拉佩”，意为雾深的河流。松前藩在元浦川河口附近设立交易所，主要经营渔业产品。1799年幕府改为直接管理后，交易所东迁至后来称为浦川的地方，南部藩还在此驻兵。