图兹坎是努拉套山以北、克孜勒库姆沙漠边缘封闭洼地中的浅盐湖。季节性雨水和径流使湖水上涨，干旱时则可能收缩或消失，留下盐质湖床。湖名令人想起人们从盆地采集的盐。周围分布盐沼与开阔荒漠，在山麓与通往锡尔河的广阔平原之间，水面时隐时现。