吐鲁番

吐鲁番坐落在丝绸之路北道上的低洼炎热盆地中。周围山地的雪水滋养着肥沃绿洲，当地以葡萄和瓜果闻名。称为坎儿井的地下渠道把水引向田地，减少蒸发，与地面水渠共同灌溉少雨的土地。附近的交河、高昌遗址曾是绿洲及其佛教文明的早期中心。

13世纪，高昌回鹘首领归附成吉思汗，绿洲先后处于元朝和察合台诸汗的统治下。1275年蒙古诸王围攻高昌，回鹘王室东迁永昌。14世纪后期，伊斯兰教在绿洲居民中传播；中世纪后期，吐鲁番汗国与明朝争夺哈密和东部商路，并向明朝派遣使节。17世纪至18世纪初，准噶尔势力进入盆地。

清准战争期间，当地首领额敏和卓及许多部众于1720年归附清朝，被迁往东面的瓜州，受到清朝保护；1750年代清军征服准噶尔时，他们又返回故地。额敏和卓家族此后在清朝治下保有世袭权力，1777年其子在绿洲城镇旁修建了额敏塔。