下通古斯卡河流经中西伯利亚泰加林与高原河谷，接纳尼德姆河等支流后蜿蜒向西流往叶尼塞河。十七世纪，探险队从叶尼塞河沿此河上行；潘捷列伊·皮扬达的旅程继续经过拖运道到达勒拿河。急流、多变水位与漫长冬季的冰封，使这条北方森林水路颇难通行。