特里斯坦-达库尼亚以东的海域靠近葡萄牙人绕行非洲南端的航线。1508年，若热·达吉亚尔率领一支驶往印度的舰队，但他的“圣若昂”号夜间在特里斯坦岸边失事。葡萄牙航海图册后来描绘了这场沉船事故；当时距离特里斯陶·达库尼亚望见该岛仅过了两年。