特斯科科湖占据封闭的墨西哥盆地中最低洼的部分。湖水含盐，与谷地其他湖泊相连；墨西加人在湖中一座岛上建起特诺奇蒂特兰。独木舟往返于岛城和四周湖岸，堤道则将城市与陆地相接。西班牙征服之后，人们开始排干湖水，盆地的面貌因此发生深刻变化。