特拉斯卡拉以北的山地属于墨西哥中部高原与北部山脉之间崎岖的过渡地带。高耸山岭与封闭谷地将高原聚落和通向墨西哥湾的湿润地区隔开。西班牙征服前，纳瓦社群居住在这些丘陵之间；南方高地盆地中的特拉斯卡兰诸领地则抵抗着墨西加人的扩张。