滕布埃位于赞比西河以北林木覆盖的高地，处在河流与马拉维人土地之间。十六世纪末，马拉维统治家系分裂，形成了以太特以北为中心的温迪王国。温迪的权威通过纳贡首领向外延伸；在这一地区的社会中，男女都可以担任掌握权力的职位。