塔尔塔尔位于阿塔卡马沙漠的太平洋边缘，滨海山岭陡降至大海。矿业港口兴起之前很久，原住民渔民社区便居住在这片干燥海岸的小湾中。他们利用海洋资源，并与沙漠内陆居民保持联系。海雾为山坡带来水分，鱼和贝类则养育着生活在少雨、缺乏常流河水地区的家庭。