塔卡里瓜湖也称巴伦西亚湖，位于委内瑞拉北部群山之间的封闭盆地。周围谷地流下的河流汇入湖中，湖水没有天然出海口。西班牙人定居之前，原住民社群已生活在湖泊周围。十六世纪，巴伦西亚在湖西发展，农场和庄园则遍布阿拉瓜肥沃的谷地。