帕尔米拉以西的丘陵和平原是叙利亚定居区向干旱内陆的过渡地带。雨水滋养稀疏的草原植被，山后的绿洲则靠泉水维持耕作。穿越帕尔米拉山地的隘口连接这两种截然不同的地貌，也开辟了横穿缺水地带的道路；这里稳定的水源远少于西部耕作区。