苏溪位于湘中新化与安化之间的山地。古道经苏溪关连接安化和通往辰溪的西行道路，资江边的苏溪码头则服务于茶叶贸易。明代万历年间，安化黑茶被定为官茶，新化、安化的茶叶经陆路汇集杨木洲，加工后由此装船，沿资江进入长江水系。